Ein Reh

Der Atem stand einem still, kein Gedanke daran, dass es sich bei diesem schönen, scheuen Mitgeschöpf um die in Europa kleinste und häufigste Art der Hirsche handelt. Als sogenanntem Trughirsch besteht eher eine Verwandtschaft von ihm mit Ren, Elch bzw. dem amerikanischen Weißwedelhirsch als mit dem Rothirsch, der ebenfalls in Mitteleuropa heimisch ist.

Ursprünglich an Waldrandzonen und -lichtungen heimisch, hat es sich aber erfolgreich (durch die Jagd bedingt) eine ganze Reihe sehr unterschiedlicher Habitate erobert und ist sogar in offenen Agrarsteppen zu finden. Als Wiederkäuer und sog. Selektierer bevorzugen sie eiweißreiches Futter. Überwiegend in kleinen Gruppen – Ricke und Kitze – verbringen sie das Sommerhalbjahr, während sich im Winter kleine Rudel bilden, meist drei bis vier Tiere einschließend, in offenen Agrarlandschaften zeigen sich oft bis zu 20 Tiere in einer Gruppe. Das von der Wildtierstiftung im Jahr 2019 als Tier des Jahres ausgezeichnete Mitgeschöpf gehört zu dem sog. „Schlüpfertypus “, d. h. dass die keilförmige Körperform ihm ein lautloses Durchschlüpfen ins Dickicht erlaubt. Das von der Deutschen Wildtierstiftung zum Tier des Jahres 2019 erwählte Reh zeigt als ausgewachsenes Tier eine Körperlänge von 107 bis 127 cm und kann eine Schulterhöhe von 65 bis 84 cm erreichen. Je nach Ernährungszustand wiegen die ausgewachsenen männlichen Tiere zw. 20 und 34 kg und die Weibchen zw. 17 und 29 kg; auffallend dabei die leicht gekrümmte, nach vorne abfallende Wirbelsäule, die die Kruppe höher liegen lässt als den Widerrist. Im Verhältnis zum Rumpf zeigen sich die Beine zierlich und lang und in den Hinterläufen am Sprunggelenk stark eingeknickt.

Bemerkenswert, dass das Gewicht der Tiere tendenziell von Südosten nach Nordosten steigt, ebenso von tieferen zu höheren Lagen sowie von wärmerem zu kälterem Klima.

Man sieht, dass der Kopf des Rehs im Verhältnis zum Rumpf kürzer wirkt und im Profil einen fast dreieckigen Anschein hat, die lang-oval zugespitzten Ohren entsprechen in ihrer Länge etwa etwa 2/3 der Kopflänge, der schlanke Hals ist länger als der Kopf, die schwarzbraune Iris der Augen zeigt eine quer gestellte Pupille.

Man kennt das im Sommer braun-rot glänzende Haarkleid, das allerdings von einem Braunrot bis zu einem Fahlgelb variieren kann und aus Leithaaren, Grannen- und Wollhaaren besteht. Dabei bilden Leit- und Grannenhaare die Deckhaare, darunter liegen die sehr dünnen, gekräuselten Wollhaare, die Innenseite der Läufe und der Bauch zeigen eine hellere, gelbliche Farbe. Die Region am Hinterteil, Spiegel genannt, hebt sich in der Farbe vom übrigen Fell ab, meistens in gelblichem Weiß.

Zu erwähnen ist, dass es neben den rotbraunen auch albionitische (reinweiß, mit roten Augen) und

auch teilalbionitische (gescheckte, mit verschieden großen dunklen Flecken) Rehe gibt, neben schwarzen Individuen, von denen im nördlichen Mitteldeutschland zahlreiche Exemplare zu finden sind, vermutlich bereits um 990 in der Umgebung von Haste, sicher belegt um 1591 sicher belegt durch einen Brief des Landgrafen Wilhelm von Hessen-Kassel an den Herzog Julius von Braunschweig-Wolfenbüttel aus dem gleichen Jahr, in dem er um Zusendung der versprochenen schwarzen Rehe bittet.

Wie erklärt sich die schwarze Färbung? Wahrscheinlich zunächst durch die Vermehrung des schwarzen Pigments mit Unterdrückung der Rotfärbung, vermutlich mit rezessiver Vererbung. Der Kopf bis zu der Augenlinie, Nacken, Rücken und der obere Teil der Läufe glänzen im Sommer tief schwarz, während die Körperunterseite grau-schwarz wirkt. Im Winter glänzt das Schwarz etwas matter. Schwarz gefärbt sind selbst die Kitze, bei denen sich aber wie bei normal gefärbten Kitzen beiderseits des Rückens helle Flecken beiderseits des Rückens zeigen.